Interview｜Niels Strøyer Christophersenを紐解く「五感」の哲学

ーー日本を訪れたとき、言葉では言い表せない「新しい感覚（五感の刺激）」に出会うことはありますか？例えば、光の入り方や雨上がりの土の匂いなど……あなたの創造の源を刺激した体験について教えてください。

五感に働きかける日本の旅館の空間で感じられる静けさには、いつも驚かされます。まるで時間が止まったかのように感じられる、そんな力を持っている場所です。今回の旅行では、福岡県や佐賀県を訪れ、印象的な陶芸ギャラリーを併設した『洋々閣』という旅館にも立ち寄りました。そこに流れる雰囲気はとても澄み切っていて、空気はどこか時代を超えたように感じられ、目に映る一瞬一瞬が丁寧に整えられているようでした。

ーーニルスさんはFRAMAのクリエイションやご自身の哲学において、日本と通ずると思うことはありますか？

私は、日本文化を包み込んでいるように感じられる、繊細さとそこにある強さや明確さに深い魅力を感じています。それは私自身の心にも響くものであり、FRAMAというブランド全体の特性にも通じるものだと感じています。「シンプルさの中にある複雑さ」というものも、日本を旅する中で何度も感じ、気づかされていることの一つです。目に見えないほどの層が幾重にも重なり合い、非常に洗練された社会が形づくられている。外から訪れる者にとっては、それがまるで自然に、そしてどこか“超自然的”にさえ成り立っているように感じられます。

人口600万人ほどの小さな国デンマークから来た私からすると、大都市である東京や日本の社会の日常がこれほどスムーズに成り立っていることにいつも驚かされます。これまで何度も東京を訪れてきましたが、そのたびに混乱の少なさや、静けさ、そして人々の落ち着きや集中力に魅了されます。そこには、自分たちの文化に深く根ざし、「良いものには時間がかかる」ということを大切にしている社会があるように感じます。

ーー記憶に刻み込まれた「香り」、あるいはインスピレーションの源となった「香り」は何ですか？また、その香りがどのような感情を呼び起こしたか教えてください。

子どもの頃、両親の友人が蜜蝋キャンドルの工場を経営していました。あるとき、その工場の外に停めた車の中で眠っていたのですが、しばらくして目を覚ましました。車を降りて、ひとりでキャンドル工場のまわりを歩き回ったのを覚えています。出来たばかりのミツロウキャンドルの香りはとても印象的で、その香りは今でも私の記憶の中に深く刻まれています。

ーーどんな「音」に惹かれますか？ あるいは、あなたの自己形成に最も影響を与えた音楽は何ですか？

私が一番好きな音楽のジャンルはジャズです。ジャズが生み出すオーガニックな広がりのある音に魅力を感じています。アーティストのAhmad Jamalは、驚きや自然さ、そして質の高さに満ちた音を体現する素晴らしい例だと思います。もし別の人生があるなら、私もいくつかの楽器を演奏できるようになりたいと思っています。

ーーFRAMAの家具やボトルは、思わず触れたくなるような、様々な独特の質感を持っています。製品に込められた、考え抜かれたデザイン要素について教えてください。

FRAMAは、空間への深い関心と、空間の雰囲気に対する高い感受性から生まれました。そのため、ボトルもまた、家の中で大切なオブジェであると同時に、繊細さという特性を備えた体験となることを目指しました。私たちは、ボトルに直接印刷するのではなく、物として存在するラベルが持つアナログな感覚を大切にしています。また、このコレクションでは、Careにおける本質的で基礎的な要素に焦点を当てたいと考えました。それは製品のラインナップだけでなく、ブランドとしてのアイデンティティにおいても同様です。

量や複雑さではなく、純粋で意味のあるものに焦点を当てること。

淡い色付きガラスは天然オイルの保存性を高め、白くマットなラベルはCareを象徴しています。そしてラベルに必要最小限のテキストを配置することで、静かで時代を超えた表現を生み出しています。これらは、FRAMAのインテリアの世界観を形づくる基盤と同じ要素でもあります。FRAMA Home と FRAMA Care という二つの世界は、この点において密接に結びついており、互いを補完し合う存在となっています。

ーー食の体験は、食材の組み合わせ、食器、照明などを通して五感を刺激します。世界を旅する中で、特に五感が刺激された瞬間はありましたか？

FRAMAがはじまった当初から、友人やコラボレーター、パートナーを招いたディナーを開催してきました。ディナーはFRAMAの理念において欠かせない大切な要素であり、まさにこの習慣こそが、私たちが Apotek 57 というF&Bプロジェクトを始めるきっかけとなりました。

これまで海外で開催してきたディナーの中でも、とりわけ印象深いもののいくつかは東京でのディナーです。個人的で親密な空間を持ち、さまざまな感覚に対して配慮や情熱が感じられる場所こそが、私にとって最も刺激的で、強い印象を残す場所です。特に東京には、作られたような画一的な空間ではなく、独自性と本物らしさを持つユニークなレイアウトの店が数多く存在します。オーナー自身の世界観が丁寧に表現され、その人自身をそのまま映し出すようにキュレーションされた空間を持つ場所こそ、私が心から敬意を抱き、訪れることを楽しみにしている場所なのです。

ーー子供の頃から大切にしてきた独特の感覚や個人的なルールはありますか？

私は子どもの頃から、自分の周囲の環境をとてもよく観察するタイプでした。といっても、何かを書き留めるような観察ではなく、むしろ自然なかたちで、出会う体験や空間を受け取り、そしてまた次へと進んでいくような感覚です。私は三人兄弟の真ん中で、そのことがどの家族にも存在するさまざまな関係性や力学を、より注意深く観察する性格を育てたのかもしれません。

2005年に学業のためにパリで暮らしていた頃は、私の性格もあって、あらゆることが良い意味でとても刺激的でした。コペンハーゲンには存在しなかった多くの文化や環境に出会ったからです。当時、主にパリ19区に住んでいた私は、ユダヤ系、アラブ系、中国系の人々、そしてもちろんフランスのボヘミアンたちに囲まれて暮らしていました。パリという都市は、優れたアートギャラリー、印象的な建築、数多くの美術館、そして素晴らしい映画体験を提供してくれる場所でもありました。

こうした観察する性質を育み、それを自覚するようになったことが、今日のFRAMAという存在を形づくるうえで大きな助けになっています。

ーー渋谷PARCOがある渋谷は、世界で最もエネルギッシュで、急速に変化している都市の一つです。このダイナミックな街にFRAMAという空間を創ることについて、どのようなお考えをお持ちですか？

このショップで私たちが目指したのは、渋谷PARCOの中に、少しだけ静かな空間をつくることでした。同じ館内には、よりダイナミックで活気のあるブランドも多く存在しているため、そのコントラストを生み出すことを意図しています。こうした対比は、FRAMAが小さなスケールから大きなスケールまで、さまざまな場面で大切にしている考え方でもあります。PARCOは、東京の国際的なシーンを映し出す素晴らしい場所であり、その一部として関われていることを大変嬉しく思っています。16平方メートルの限られた空間において、私たちの目標は、Care製品の陳列や導線において高い機能性と実用性を備えつつ、同時に空間としてのFRAMAケアのブランド哲学を伝えることでした。FRAMAは、空間デザインやインテリア建築、純粋な素材に関するバックグラウンドを持っており、ショップの内装はその哲学を体現するものとなっています。空間には、粗い壁の質感、滑らかなステンレス製ディスプレイ、濃いバーチ材のカウンターなど、さまざまな素材感が微妙に響き合う仕立てがされています。これらの純粋な素材は、私たちのシグネチャーである淡いグレーがかったガラスボトルのシリーズを引き立てるよう計算されています。限られた空間を最大限に活用しつつも、軽やかで開放感のある空間に仕上げることを意識しました。

お越しいただく皆さまには、FRAMAが空間デザインのバックグラウンドを持ち、体験に対してホリスティックなアプローチを大切にしているブランドであることを感じていただければと思います。また、この空間の雰囲気が、皆さまのライフスタイルのなかに、何かしらの形で寄り添う存在になればと願っています。

In a corner of Shibuya PARCO, a serene space has appeared—one that seems to alter the very density of the air around it. It is the fragrances and the body care store of the Copenhagen-based design studio FRAMA, and their first location outside of Denmark.

Founded in 2011 by creative director Niels Strøyer Christophersen, FRAMA has become a brand admired by creators and culturally attuned audiences around the world. Working from a former 19th century pharmacy, the studio produces furniture, lighting, bodycare, and fragrance. What unites all of their creations is a powerful focus on physical, sensory reality—almost as if resisting the overwhelming flow of digital information that defines contemporary life.

To explore the core of FRAMA, we conducted an email interview with Niels himself. Through fragments of the five senses—sight, smell, sound, touch, and taste—we unravel the memories, travels, and invisible sensory experiences that have shaped his aesthetic perspective. We also delve into his personal connection with Japanese culture, a country he has visited many times, and explore why Shibuya PARCO was chosen as the place to introduce FRAMA to Tokyo now.

――When visiting Japan, have you experienced any “new sensations” that are hard to describe, moments that engage the five senses? For instance, the way light falls, or the scent of the earth after rain. Could you share any experiences like this that have sparked your creativity?

I’m always amazed by the serenity that you can experience at the Ryokan that really plays with all the senses. Those spaces have the power, or at least it feels like that, to make time stand still. On this last trip, we visited the Fukuoka and Saga regions in southern Japan. We passed by the Yoyokaku Ryoken which also contains an impressive ceramic / pottery gallery. Its atmosphere is pure, the air is timeless, the visual moments are meticulous.

―― Do you see any connections between Japanese culture and FRAMA’s creative work or your own design philosophy?

I appreciate the subtleness combined with strength and clarity that for me envelopes Japanese culture. Something that resonates with me and something that I believe also fits the characteristics of FRAMA as a whole. The “complexity of the simpleness” is also something I keep experiencing and realising as I move around in Japan. Almost invisible layers upon layers creates an extremely refined and sophisticated society that from an outsider almost happens effortlessly and in a “super natural” way.

Coming from a small country like Denmark with 6M habitants its impressive how the society of Tokyo and Japan in general operates its everyday so smoothly. I’ve been to Tokyo more than times over the years and it always fascinates me how little chaos there is, how little noise there is, how calm and focused people are. I feel I experience a culture that rest in themselves and appreciate good things takes time.

―― Is there a scent that has remained deeply imprinted in your memory, or one that has served as a source of inspiration? Could you also tell us what kind of emotions that scent evokes for you?

When I grew up, friends of my parents owned a beeswax candle factory. One time I was left in the car sleeping outside the place but woke up after a little while. I got out of the car and walk around at the waxed candle factory on my own. The smell of the freshly produced beeswax candles was really mesmerising and something that is still imprinted in my memory.

―― What kinds of sounds are you drawn to? Alternatively, what music has most influenced your personal development?

Jazz music is my favourite genre of music. I appreciate the organic soundscape that jazz music offers. The artist Ahmad Jamal is a great example of sound that is surprising, organic and full of quality. In another life I would love to learn to play some instruments.

――FRAMA’s furniture and bottles possess distinctive textures that naturally draw you to touch them. Could you explain the thoughtful design elements that went into creating these products?

FRAMA is born out of an appreciation of spaces and a high sensitivity to spatial atmosphere in general. It was natural for us to seek a bottle experience that is both a precious object in your home and processes the qualities if subtleness. We appreciate the analogue experience of a physical label rather than something printed directly on a bottle. And our aim was to introduce a collection focusing on the essential and foundational within Care, but in terms of product assortment but also in terms of identity. We wanted to focus on the pure and very meaningful rather than quantity and complexity. The light tinted glass helps preservation of the natural oils, the bone-white matte label represents Care and the only essential text on the label creates a calm and timeless expression. These are the same ingredients that creates the foundations for developing our interior universe and the two universes FRAMA Home and FRAMA Care is tightly interlinked in this matter and that’s also why they compliment each other.

―― Food experiences stimulate the five senses through the interaction of ingredients, tableware, and lighting. Have there been any moments during your travels that especially awakened your senses?

Since the very beginning, FRAMA has been hosting dinners for friends, collaborators and partners. Dinners has been a integral part of FRAMA’s ethos and this was the very ritual that lead us to start our F&B adventure called Apotek 57. Some of the most memorable dinners abroad has been dinners we hosted in Tokyo. Places that offers a personal setting, that shows care and passion for the different senses is where I feel most stimulated and where the impression is biggest. Tokyo in particular offers great many places with unique layouts that are not fabricated and generic but instead original and authentic. Places where the owners has a curated universe that is a direct translation of them as people is the places I admire and appreciate visiting.

―― Have you had any distinctive ways of perceiving the world or personal rituals that you’ve valued since childhood?

Since childhood I’ve been very observant and aware of my surroundings. Not in a “noting down kind of way” but more observant in an organic way taking in the experiences and spaces I would come across and then move on. I’m the middle child of three boys and probably that enhanced my persona of being extra observant with the different dynamics that every family holds. When I was living in Paris (2005) while doing my studies it was very overwhelming, in a positive way, factoring in my personality trait. There were many new cultures and environments that did not exist in Copenhagen. Living the majority of the time in the 19arr., I was surrounded by Jewish-, Arabic-, Chinese people and French bohemians of course. The city of Paris was offering fine art galleries, impressive architecture and museums and great cinema experiences. Fostering this personality trait and becoming more self-aware of it has helped me shape what FRAMA is today.

――Shibuya, where Shibuya PARCO is located, is one of the most vibrant and fast-evolving cities in the world. How do you approach creating FRAMA within such a dynamic environment?

Our aim with the shop was to create a little quieter space inside PARCO to contrast with the more dynamic and vibrant brands that’s also exist inside PARCO. The juxtaposition is also something that FRAMA often seeks in smaller and larger scales. PARCO is a great window to the international scene of Tokyo and something we appreciate being part of. With the 16m2 our ambition with the space is to create a highly functional and practical space for our Care products in terms of display and flow and at the same time convey our philosophy as a spatial Care brand. With FRAMA’s background in spaces and interior architecture, pure materials the shop interior is framing this philosophy. The space offers different textures that interact with each other in a subtle way from the rough wall-texture, sleek stainless steel display units, dark birch wooden counters. All the pure materials are contemplating the series of light grey tinted glass bottles that is our signature container. We wanted to maximise the space but at the same time make the space light and area.

Hopefully the visitor will experience a Care brand originates from a spatial background where a holistic approach to experience is key for the brand and product experience. Hopefully this ambience will adherence at some level the visitors lifestyle experience.